5 февраля 2020 года во Всероссийском музее декоративного искусства открывается выставка «Империя и Кавказ. Оружие, обмундирование, ратные традиции. XIX – начало XX в.».
Организатором выставки выступает инвестиционная компания «ВЕЛЕС Капитал» совместно со Всероссийским музеем декоративного искусства при поддержке Министерства Культуры, а также при участии Министерства обороны РФ.

В экспозиции будет представлено более 600 предметов из отечественных и зарубежных музейных собраний, а также частных коллекций, в том числе из коллекции Алексея Гнедовского, генерального директора ИК «ВЕЛЕС Капитал». Многие из экспонатов никогда не выставлялись ранее и будут показаны впервые. К открытию выставки выйдет научно-аннотированный каталог, включающий статьи по темам выставки.

Актуальность выставки обусловлена самой историей. В течение XIX века в состав Российской империи после множества длительных войн с Турцией, Персией и кавказскими горцами вошли значительные территории Кавказа и Закавказья. Выставка рассказывает о событиях этих войн, солдатах и полководцах противоборствующих сторон и демонстрирует предметы вооружения, регалии кавказских горцев, казаков и русских солдат Отдельного Кавказского корпуса. В экспозиции будут представлены личные вещи генерал-фельдмаршала князя А.И. Барятинского, завоевавшего Восточный Кавказ и противостоявшего ему имама Шамиля.

Именно в процессе Кавказской войны начинается активное культурное взаимовлияние России и Кавказа, смешение воинских традиций. Большой раздел выставки посвящен оружейным традициям Кавказа, сложившимся в регионе за долгие годы непрерывных войн. Кроме того, особое внимание уделено оружейным центрам (в том числе и за пределами Кавказа), знаменитым мастерам и шедеврам кавказского оружейного искусства, произведениям российского и кавказского оружейного мастерства, созданным в условиях культурного обмена.
Многие уникальные предметы холодного и огнестрельного оружия из частных коллекций не имеют аналогов в музейных собраниях и будут продемонстрированы для широкого зрителя впервые. Это знаменитые кинжалы мастеров Базалая и Чиллы, клинки тифлисского мастера Геурка Элиарова, пистолеты, произведения ювелира Иосифа Папова и многое другое.
На выставке будут представлены произведения живописи и графики, скульптуры, редкие фотографии, демонстрирующие солдатский быт периода Кавказской войны.
Отдельный раздел посвящен Собственному Его Императорского Величества Конвою – уникальному военному формированию, осуществлявшему охрану Императора и царской семьи. Первоначально в Конвое служили представители множества народов Северного Кавказа и Закавказья: линейные, кубанские и терские казаки, крымские татары, грузины, осетины и многие другие.

К началу XX века жизнь на Кавказе стала более мирной, чем за сто лет до этого, и оружие постепенно превратилось из военного атрибута в элемент национального костюма. Однако с началом Первой мировой войны кинжалы и шашки кавказских горцев вновь потребовались для защиты Родины. В августе 1914 г. из добровольцев – жителей Северного Кавказа и Закавказья – не подлежавших призыву, была сформирована Кавказская туземная конная дивизия, участники которой заслужили высокие боевые награды.

Выставка будет открыта для посещения с 5 февраля по 5 апреля 2020 года.

«ВЕЛЕС Капитал» — одна из старейших инвестиционных компаний России. Алексей Гнедовский, коллекционер и меценат, возглавляет инвестиционную компанию «ВЕЛЕС Капитал» с момента ее основания в 1995 году и является одним из ее владельцев. Коллекционирует холодное оружие царской России. Увлекается военной историей, содействует изданию и популяризации исторической литературы по этой тематике. За последние несколько лет при непосредственной поддержке Алексея Гнедовского было издано более пятнадцати книг культурной и исторической направленности. Является членом Международного совета музеев (ICOM), членом клуба друзей Российского этнографического музея (Санкт-Петербург), Государственного исторического музея, Государственного Эрмитажа и ЦМЗ «Царское село». Почетный член Творческого Союза «Гильдия мастеров-оружейников».